Sasana ag Corn an Domhain 2026 – An Deireadh leis an bhFanacht?

Seasca bliain. Sin an méid ama atá Sasana ag fanacht ar Chorn an Domhain eile. Ó 1966, nuair a bhuaigh Bobby Moore agus Geoff Hurst an corn ar pháirc Wembley, níl aon rud ach díomá agus teipeanna. Agus anois, le foireann atá ar cheann de na foirne is fearr ar domhan, an mbeidh 2026 difriúil?

Mar Éireannach, tá gaol aisteach agam le Sasana. Tá seanchomrádaí ann – an stair, an cultúr, an polaiteachas – ach tá meas agam ar an bhfoireann seo mar fhoireann sacair. Tá tallann iontach acu, tá traenálaí maith acu, agus tá seans maith acu an corn a bhuachan. Sin an fhírinne, cé go mbeadh sé deacair dom an bua sin a cheiliúradh. Ach ó thaobh geallta de, caithfidh mé a bheith oibiachtúil – agus tá na seansanna 7/1 suimiúil go leor le hanailís.

60 Bliain ag Fanacht – An Brú

Tá sé deacair a thuiscint cé chomh mór is atá an brú ar fhoireann Shasana. Níl aon náisiún eile sa tsacar le stair chomh fada de theipeanna agus de dhíomá. Smaoinigh air: ó 1966, chuaigh Sasana go dtí 3 leathchraobhscoireanna Corn an Domhain (1990, 2018, agus 2022), cluiche ceannais Euro amháin (2020), agus chaill siad gach ceann acu. Chaill siad ar phionóis, chaill siad le cúil dhéanacha, chaill siad le botúin. Sin trauma náisiúnta.

Ag Corn an Domhain 2022, bhí siad sa leathchraobh – agus chaill siad don Fhrainc 2-1. Harry Kane ag cailleadh pionós sa dara leath – pionós a d’fhéadfadh an scór a chothromú. Sin an cineál rud a tharlaíonn do Shasana. Ag Euro 2020, bhí siad sa chluiche ceannais sa bhaile, ag Wembley, agus chaill siad don Iodáil ar phionóis. Rashford, Sancho, agus Saka ag cailleadh – triúr imreoirí dubha, a d’fhulaing ciníochas ar líne tar éis sin. Sin an costas ar theipeadh do Shasana – ní sacair amháin, ach socheolaíocht.

Ach tá rud éigin difriúil faoi 2026. Tá an fhoireann seo óg – meánach 26.5 bliain d’aois. Níl siad chomh pianmhar faoin stair is a bhí na glúinte roimhe. Tá Bellingham 22, Saka 24, Foden 26 – níl cuimhne acu ar 1996 nó 1990. Sin buntáiste b’fhéidir. Ní bheidh an brú céanna orthu, ní bheidh an trauma céanna ag dul dóibh. B’fhéidir – díreach b’fhéidir – gur sin an rud a theastaíonn.

Ar an taobh eile, tá an brú ón taobh amuigh fós ann. Tá na meáin Shasana – na tabloids go háirithe – ag súil go mór, ag scríobh ceannlínte faoi “Football’s Coming Home”, ag cruthú brú nach bhfuil ag aon fhoireann eile. Má chailleann Sasana sa leathchraobh arís, beidh na ceannlínte crua. Sin an timpeallacht ina n-imríonn siad.

Tá patrún suimiúil le feiceáil i stair Shasana ag cluichí móra. Ag Euro 1996 sa bhaile, chaill siad sa leathchraobh don Ghearmáin ar phionóis – Gareth Southgate ag cailleadh. Ag Corn an Domhain 1998, chaill siad don Airgintín ar phionóis arís. Ag Euro 2004, chaill siad don Phortaingéil ar phionóis. Ag Corn an Domhain 2006, an rud céanna – an Phortaingéil, pionóis. Sin ceithre thórnaimh as a chéile caillte ar phionóis. Tháinig feabhas ar an scéal ó shin – bhuaigh siad ar phionóis in aghaidh na Colóime in 2018 agus na hEilvéise ag Euro 2024 – ach tá an trauma fós ann i gcuimhne na tacadóirí.

An rud is spéisiúla faoin mbrú seo? Níl sé ag cur isteach ar na himreoirí chomh mór is a bhíodh. Tá Bellingham, Saka, agus Rice ar fad tar éis brú ollmhór a sheasamh ag leibhéal clubanna – Champions League, cluichí ceannais, cluichí cinniúnacha. Tá siad cleachtaithe leis. Sin an difríocht idir an fhoireann seo agus na foirne roimhe – tá taithí ar bhrú ag leibhéal ard acu sula dtagann siad go dtí an fhoireann náisiúnta.

An Fhoireann – Glúin Órga?

Cuireann daoine ceist orm go minic: an bhfuil seo ar an nglúin is fearr riamh ag Sasana? Is ceist chontráilteach í, mar tá na glúinte roimhe seo – 1966, 1990, 1996, 2018 – ar fad le tallann iontach. Ach má fhéachaim ar an bhfardal seo ó thaobh cáilíochta de, caithfidh mé a admháil: tá seo ar cheann de na foirne is fearr riamh ag Sasana, b’fhéidir an ceann is fearr.

Tosaímis leis an gcúl báire. Jordan Pickford ó Everton – níl sé ar cheann de na cúl báirí is fearr sa Premier League, ach tá sé iontach do Shasana. Ag tórnaimh móra, tá sé ar cheann de na cúl báirí is fearr – sábhálacha móra, pionóis sábháilte, taithí ar bhrú. Sin paradocs, ach sin an fhírinne. Tá sé 32 bliain d’aois, ar bharr a chluiche idirnáisiúnta.

Sa chosaint, tá John Stones ó Manchester City – buaiteoir Premier League 6 huaire, taithí Champions League, ciúnas faoi bhrú. Tá sé 32 freisin, ach tá sé fós ar bharr a chluiche. Taobh leis, tá Marc Guéhi ó Crystal Palace – 25 bliain d’aois, ar cheann de na cosantóirí is fearr sa Premier League in 2024/25. Kyle Walker ar an taobh deas ag 36 – luas fós, taithí fós, cé go bhfuil imní faoi aois. Agus an rogha is fearr? Trent Alexander-Arnold, más féidir le Southgate é a úsáid i gceart. Tá sé ar cheann de na pasálaithe is fearr ar domhan ó lán cúl, ach tá imní faoi chosaint.

Sa lár páirce, tá Jude Bellingham – an réalta is mó. Bhuaigh sé La Liga agus Champions League le Real Madrid in 2024, agus tá sé ar cheann de na himreoirí is fearr ar domhan ag 22 bliain d’aois. Sin tallann dochreidte. Declan Rice ó Arsenal – an chosaint sa lár páirce, an fear a stopann frithionsaithe agus a thosaíonn ionsaithe. Phil Foden ó Manchester City – buaiteoir Imreoir na Bliana sa Premier League 2024, scil agus intleacht. Kobbie Mainoo ó Manchester United, 20 bliain d’aois, an todhchaí. Sin lár páirce a d’fhéadfadh dul in iomaíocht le haon fhoireann ar domhan.

Ar aghaidh, tá Bukayo Saka – 24 bliain d’aois, ar cheann de na sciathánaithe is fearr ar domhan. Tá luas aige, scil aige, agus is féidir leis scóráil agus cúnamh a thabhairt. Harry Kane – 32 bliain d’aois, an príomhscóralaí is fearr i stair Shasana le 68 cúl idirnáisiúnta. Tá sé ag Bayern Munich anois, agus tá sé fós ag scóráil – 36 cúl sa Bundesliga in 2024/25. Cole Palmer ó Chelsea – 22 bliain d’aois, an réalta nua, 25 cúl agus 15 chúnamh sa Premier League in 2024/25. Sin ionsaí iontach.

Bellingham, Saka, Rice – Na Réaltaí

Tá gach foireann mhór ag brath ar thrí nó ceathrar réaltaí. Do Shasana, is iad Bellingham, Saka, agus Rice an croí – triúr imreoirí óga atá ar bharr a gcluiche cheana féin.

Jude Bellingham an réalta is mó ag Sasana anois – níos mó ná Kane fiú. Ag 22 bliain d’aois, bhuaigh sé La Liga, Champions League, agus Copa del Rey le Real Madrid ina chéad séasúr. Scóráil sé 23 cúl ó lár páirce – figiúr dochreidte. Tá sé ar cheann de na himreoirí is fearr ar domhan, agus níl sé ach ag tosú. An rud is speisialta faoi? Tá sé ábalta gach rud a dhéanamh – scóráil, pas, cosaint, ceannairí, brú a láimhseáil. Sin an cineál imreora a bhuaíonn tórnaimh.

Bukayo Saka an dara réalta. Tá sé 24 anois, agus tá sé ar cheann de na sciathánaithe is fearr ar domhan. Ag Arsenal, tá sé ina chaptaen neamhoifigiúil, an fear a dtéann an fhoireann chuige nuair a bhíonn an brú ann. Tá 17 gcúl agus 12 chúnamh aige sa Premier League in 2024/25 – figiúirí iontacha. Agus an rud is tábhachtaí? Tá sé tar éis an trauma a shárú – chaill sé an pionós deireanach ag Euro 2020, d’fhulaing sé ciníochas, agus d’éirigh sé níos láidre. Sin meoin bhuaiteora.

Declan Rice an fear a dhéanann gach rud oibriú. Níl sé chomh gleoite le Bellingham nó Saka, ach tá sé chomh tábhachtach. Is é an cosantóir sa lár páirce, an fear a bhriseas frithionsaithe, a thosaíonn ionsaithe, a choinníonn an fhoireann le chéile. D’aistrigh sé go Arsenal in 2023 ar £105 milliún, agus tá sé ar cheann de na lár páirce is fearr ar domhan anois. Gan Rice, ní oibreodh Sasana.

Taobh amuigh den triúr seo, tá réaltaí eile. Harry Kane fós an príomhscóralaí, le 68 cúl idirnáisiúnta. Phil Foden an t-imreoir is cliste, ábalta cluiche a athrú le pas amháin. Cole Palmer an réalta nua, ag teacht go tapa. Tá domhneacht anseo nach raibh ag Sasana roimhe seo.

An rud is tábhachtaí faoin bhfardal seo? An domhneacht. Má ghortaítear Bellingham, tá Palmer ann. Má ghortaítear Saka, tá Anthony Gordon ó Newcastle. Má ghortaítear Kane, tá Ollie Watkins ó Aston Villa. Sin an rud nach raibh ag Sasana roimhe – an rogha. Ag Corn an Domhain 2018, bhí siad ag brath go hiomlán ar Kane. Ag Euro 2020, ar Kane agus Sterling. Anois? Tá deichniúr imreoirí a d’fhéadfadh tosú ar aon fhoireann eile ag an tórnaimh. Sin buntáiste ollmhór.

An cheist mhór ná cén córas a úsáidfidh an traenálaí. Le Lee Carsley mar bhainistéoir eatramhach, tá sé ag baint triail as 4-2-3-1, ach tá 4-3-3 agus fiú 3-4-3 mar roghanna freisin. An córas is fearr? 4-3-3 le Rice mar an uimhir 6, Bellingham agus Foden mar uimhir 8anna, agus Saka ar an sciathán deas. Sin an córas a thugann an tsaoirse is mó do Bellingham, agus sin an eochair – caithfidh Bellingham a bheith saor chun ionsaí.

Grúpa L – An Chróit, Gána, Panama

Tarraingíodh Sasana i nGrúpa L: an Chróit, Gána, agus Panama. Sin grúpa a bhfuil cuma réasúnta éasca air, ach tá contúirtí ann – go háirithe an Chróit.

An Chróit an fhoireann is contúirtí sa ghrúpa. Bhí siad sa chluiche ceannais in 2018, sa tríú háit in 2022. Tá Luka Modrić ann fós ag 40 bliain d’aois – níos moille, ach fós cliste. Tá Mateo Kovačić agus Marcelo Brozović sa lár páirce, agus tá cosaint sholadach acu. Tá stair acu in aghaidh Shasana – bhuaigh siad orthu sa leathchraobh in 2018. Sin trauma a bheidh ag roinnt de na himreoirí fós.

Gána an dara rogha. Tá foireann mhaith acu – Mohammed Kudus ó West Ham, Thomas Partey ó Arsenal – ach níl siad ar leibhéal Shasana. Ba chóir do Shasana buachan go héasca, ach cuimhnigh – bhuaigh Gána ar an nGearmáin 1-0 ag Corn an Domhain 2014. Tá siad ábalta iontas a chruthú.

Panama na céaduaireanna – bhí siad ag Corn an Domhain 2018 freisin, nuair a chaill siad 6-1 do Shasana. Níl siad ar leibhéal ard, agus ba chóir do Shasana buachan go héasca arís.

Sceideal Shasana: an Chróit ar an 13 Meitheamh i Miami, Gána ar an 18 Meitheamh in Atlanta, agus Panama ar an 23 Meitheamh i Miami arís. Sin dhá chluiche i Miami, cathair le diaspora ollmhór ó Mheiriceá Láir agus Theas – b’fhéidir nach mbeidh an slua i bhfabhar Shasana. Ach ní hé sin an fhadhb is mó – is é an aimsir. Miami i mí an Mheithimh: 33°C, taise 80%. Sin dúshlán d’fhoireann nach bhfuil cleachtaithe leis.

Mo réamhaisnéis don ghrúpa: Sasana ar bharr le 7 bpointe, an Chróit ar an dara háit le 6 phointe – cluiche cothrom eatarthu sa chéad chluiche, b’fhéidir. Gána ar an tríú háit le 3 phointe, agus Panama gan pointe. Ba chóir do Shasana dul ar aghaidh, ach beidh an cluiche in aghaidh na Cróite crua.

An rud is tábhachtaí faoin ngrúpa seo? An chéad chluiche. Má bhuaíonn Sasana ar an gCróit, beidh an bealach réidh. Má chailleann siad, beidh brú orthu sna cluichí eile – agus sin nuair a thagann na botúin. Cuimhnigh ar Euro 2024, nuair a tharraing siad le Deinmhairc agus an tSlóivéin sna cluichí grúpa. Chuir sin brú ollmhór ar an bhfoireann, agus lean an brú sin go dtí na cluichí cinniúnacha. Caithfidh siad tosú go maith – sin an eochair.

Seansanna – Thar a bheith Gearr?

Tá 7/1 ar Shasana Corn an Domhain a bhuachan. Sin an ceathrú rogha is fearr, taobh thiar den Fhrainc (4/1), na Brasaíle (5/1), agus na hAirgintíne (9/2). An bhfuil sin ceart?

Déanaimis comparáid. Tá tallann ag Sasana – tá Bellingham agus Saka ar cheann de na himreoirí is fearr ar domhan. Tá domhneacht acu – is féidir leo dhá fhoireann a sheoladh. Tá taithí acu – bhí siad i leathchraobhscoireanna agus cluichí ceannais le blianta beaga anuas. Ach tá stair acu freisin – stair de theipeanna, de phionóis caillte, de bhrú nach féidir a sheasamh.

Na buntáistí: an tallann, an óige, an domhneacht. Na míbhuntáistí: an stair, an brú, agus an traenálaí – tá Lee Carsley ina bhainistéir eatramhach, agus níl a fhios againn cé a bheidh ann do Chorn an Domhain go fóill. Sin neamhchinnteacht mhór.

Mo thuairim? Tá 7/1 beagán ró-fhada. Ba chóir go mbeadh siad ag 6/1 nó fiú 11/2. Tá an tallann acu, tá an deis acu, agus tá grúpa réasúnta éasca acu. Sin luach maith, má chreideann tú gur féidir leo an brú a sheasamh.

Na geallta is fearr? Sasana le dul go dtí an leathchraobh ag 6/4 – sin luach maith, mar tá siad i gcónaí ag an leibhéal sin le blianta. Bellingham mar phríomhscóralaí Shasana ag 2/1 – sin luach freisin, mar beidh sé ag imirt gach cluiche agus tá sé ar bharr a chluiche. Agus Sasana le buaidh ar Gána agus Panama ag 1/4 – sin geall sábháilte le luach beag.

Dearcadh Éireannach – Na Seannamhaid

Ní féidir liom alt faoi Shasana a scríobh gan trácht ar an gceangal le hÉirinn. Tá stair fhada againn – polaitíocht, cultúr, spórt – agus tá sé casta. Ó thaobh sacair de, tá rivalry ann nach bhfuil ag aon dá náisiún eile san Eoraip.

Cuimhním ar 1988, nuair a bhuaigh Éire ar Shasana 1-0 ag Euro – cúl Ray Houghton, an slua ag ceiliúradh ar fud na tíre. Cuimhním ar 1990, nuair a chas muid leo sa chéim grúpa ag Corn an Domhain – 1-1, Kevin Sheedy ag scóráil. Cuimhním ar 1995, nuair a tréigeadh an cluiche i Lansdowne Road de bharr círéibe ó thacadóirí Shasana. Sin an rivalry – níos doimhne ná sacair, níos pearsanta ná spórt.

Ach caithfidh mé a bheith oibiachtúil. Is foireann iontach iad Sasana, agus tá seans maith acu an corn a bhuachan. Mar anailíseoir geallta, ní féidir liom ligean do mo mhothúcháin cur isteach ar mo mheas. Agus an meas sin? Tá Sasana ar cheann de na 5 fhoireann is fearr ag an tórnaimh seo, agus tá luach sna seansanna 7/1 má chreideann tú iontu.

An mbeinn ag ceiliúradh dá mbuafaidh siad? Ní bheinn, le bheith macánta. Ach an gcuirfinn geall orthu? B’fhéidir – sin an difríocht idir an croí agus an intleacht.

Moltaí Geallta

Tar éis na hanailíse ar fad, seo mo mholtaí geallta do Shasana ag Corn an Domhain 2026. Tá siad bunaithe ar luach, ní ar mhothúcháin – bíodh sin soiléir.

An chéad mholadh: Sasana le dul go dtí an leathchraobh ag 6/4 (2.50 deachúlach). Sin luach maith. Tá taithí acu ar an leibhéal seo, agus tá grúpa réasúnta éasca acu. Beidh orthu foireann mhór amháin a bhualadh b’fhéidir sna ceathrú chraobhscoireanna, ach is féidir leo é sin a dhéanamh.

An dara moladh: Jude Bellingham mar phríomhscóralaí Shasana ag 2/1 (3.00). Tá sé ar bharr a chluiche, beidh sé ag imirt gach nóiméad, agus tá sé ag scóráil go rialta. Sin luach maith.

An tríú moladh: Sasana agus an Chróit cluiche cothrom sa chéad chluiche ag 12/5 (3.40). Tá stair acu le chéile, tá taithí ag an gCróit ar chluichí móra, agus beidh an bheirt acu cúramach sa chéad chluiche. Sin luach.

An geall a sheachaint: Sasana le Corn an Domhain a bhuachan ag 7/1. Cé go bhfuil luach ann, tá an stair in aghaidh Shasana. 60 bliain ag fanacht, pionóis caillte, cluichí ceannais caillte. Tá rud éigin faoi Shasana ag cluichí móra nach féidir a mhíniú. Má tá tú ag iarraidh geall ar an mbuaiteoir, féach ar an mBrasaíl nó an Fhrainc ar dtús.

Mo Mheas ar Shasana

Tar éis dom féachaint ar an bhfoireann seo, ag anailísiú na n-imreoirí, ag léamh na staitisticí, tá mo mheas déanta agam ar Shasana ag Corn an Domhain 2026.

Is foireann iontach iad. Tá tallann acu – Bellingham, Saka, Rice, Kane, Foden – atá ar cheann de na foirne is fearr ar domhan. Tá óige acu – meánach 26.5 bliain – a chiallaíonn go mbeidh siad ag an leibhéal seo arís in 2030. Agus tá deis acu – grúpa réasúnta éasca, tarraingteacht a d’fhéadfadh a bheith ina bhfabhar.

Ach tá an stair ann. 60 bliain ag fanacht. Pionóis caillte. Cluichí ceannais caillte. Brú ó na meáin. Brú ó na tacadóirí. Sin an rud nach féidir a thomhas – an bhfuil an fhoireann seo ábalta an brú sin a sheasamh? Sin an cheist mhór.

Mo réamhaisnéis: rachaidh Sasana go dtí an leathchraobh, agus tá seans 25% acu an cluiche ceannais a bhaint amach. An corn a bhuachan? Tá seans 12-15% acu – beagán faoi bhun a seansanna oifigiúla de 7/1. Tá siad iontach, ach tá rud éigin ag cur isteach orthu ag cluichí móra. Agus go dtí go sáraíonn siad an bacainn sin, ní féidir liom iad a roghnú mar bhuaiteoirí.

Ach má bhuaíonn siad? Beidh sé ina nóiméad stairiúil – 60 bliain d’fhanacht thart. Agus fiú mar Éireannach, caithfidh mé a admháil: bheadh sé ina scéal iontach. Ach ní chuirfidh mé mo chuid airgid air – sin an difríocht idir scéalta agus geallta.

Cruthaithe ag foireann eagarthóireachta «Cdiepeil2026».